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　門診中常有癌症患者詢問，民間盛傳喝水可以促使體內毒素排出，多喝水是否真的能促進新陳代謝？更有許多癌症患者想以喝水排毒的方式，將體內殘存的化學治療藥物隨尿液排出；甚至於有一位患者因對此說法深信不疑，因而一天中曾有喝到六千西西的水，引發「水中毒」的現象而必須住院治療。

　水是人體最重要的身體組成成分，我們身體大約有四十公升的水，而我們每天的失水量隨個人活動量及環境而不同，充足的水分是維持身體正常機能的必備條件；充足的水份攝取不僅只是解除身體生理所需，它也能加速身體的新陳代謝，維持正常的腦部運作與身體平衡系統，也將重要的養分、礦物質與維他命帶給所有器官，包括了骨骼肌肉系統。

　人體缺水如果佔體重的二％，就會感到口渴，這是最簡單的人體需要水的調節方式。據科學測定，人可以十七天不進食，但四十八小時不喝水將極可能導致死亡；且人體經由腎、肺、腸、消化分泌及皮膚等流失的水分至少有九百毫升，所以如果我們希望水能在身體內發揮醫療作用，多喝水是絕對必要的。

　因此，喝水也是一門學問。水既是人體的清道夫又是守護神，到底我們要吸收多少和怎樣吸收才算健康呢？每天該喝什麼水？怎樣喝水？喝多少水？這些看似微不足道的問題，卻是健康人生的重要關鍵。

　通常，我們人體一天的排尿量約有一千五百西西，再加上汗水、皮膚上直接蒸發的水分及糞便等，估計起來每日流失的水分大約有二千西西至三千西西，因此水分的補充量最好是在此一範圍內；但並非所有的人都適宜大量喝水，正常人喝太多水對健康不會有太大影響，只是可能造成排尿量增多，引起生活上的不方便。

　但是因癌症治療藥物中有時難免會對心臟、腎臟及肝臟造成傷害，當這些器官發生問題時，可能就不適合以一般多喝水的衡量標準；因為喝水太多反而因無法適度調節體內水分，導致體液電解質不平衡，甚至於因無法迅速的將水分排除引發肺水腫、心衰竭等問題（即俗稱的「水中毒」；由此可知，水喝太多會增加心臟及腎臟的負擔，若是癌症病患對於如何喝水及喝多少水有困擾時，最好依據病情聽從醫生的建議決定喝水的量，這樣可以避免攝取過多或過少的水分。

　另外，許多癌症病患希望藉由喝水達到保健排毒的目的，所以市面上就出現了所謂「機能性」的飲用水，標榜可以增強免疫力、清除自由基，如高氧水、優氧水、電解水、及特別添加礦物質的包裝水。究竟這些所謂的「機能」飲用水，對人體健康能發揮多大的作用？真的可以治病嗎？請務必要謹慎考量。

　要提醒大家的是，一般的飲用水本身就含有許多礦物質，經由煮沸過的白開水攝取就已足夠；如果飲用水中某種物質的濃度高而過度攝取，也易引起體內生理調節失衡，並不適合多喝。加上人體有著保持自我平衡的系統，所以即使是人體在不同情況下，需要不同份量的水分，身體也會發出一定的訊息（比如口渴）讓你知道；所以，該喝水時就要多喝水，且最好是飲用最天然的白開水，不該喝太多水的病患，就依據醫生指示補充適當的份量；相信正確且充足的喝水，將可以使我們活得更放心、更安全。
（本文作者為中華民國癌症希望協會顧問醫師）